글로벌 기업에서 리더십 프로젝트에 참여하면서 만난 코치가 있다. 그녀는 독실한 기독교 신자인데, 나는 곧 그녀의 은은한 매력에 빠져들어 매일 아침 코치들을 위해 그녀와 함께 기도하는 시간을 보냈다. 나는 종교적이지는 않지만 하나님의 존재를 믿습니다. 나는 세상에는 눈에 보이지 않지만 반드시 존재하는 절대적인 존재가 있다고 믿는다. 하지만 안타깝게도 저는 어려운 상황에서만 하나님을 찾습니다. 큰 아이가 너무 속상해해서 한동안 교회를 다녔지만, 교회의 폐쇄적인 성격이 불편해서 오랫동안 갈 수 없었습니다. (실제로 시어머니, 시어머니가 모두 집사인데, 결혼식 주례를 목사님이 하셨습니다.) 최근 미술 실기 시험을 치르는 어린 아이와 함께 시험장 앞에서 기도를 드렸습니다. . 코치님께 필요할 때만 기도해도 되는지 물었더니 하나님은 그런 것도 이해하신다고 하더군요. (하나님은 정말 관대하시고 친절하십니다!) 그녀는 나에게 이 책을 추천했습니다. 미국의 상담가 게리 채프먼이 쓴 『5가지 사랑의 언어』입니다. 채프먼은 결혼한 지 거의 50년이 되었고 40년 넘게 결혼 상담을 제공해 왔습니다. 휘튼대학과 웨이크포레스트대학에서 인류학을 전공하고 사우스웨스턴침례신학교에서 박사학위를 취득한 뒤 노스캐롤라이나대학과 듀크대학에서 박사과정을 마쳤다. 이 책은 1992년 출간 이후 130주 동안 뉴욕타임스 베스트셀러에 올랐으며, 영문판은 2,000부 이상 팔렸다. 전 세계 40개 이상의 언어로 번역되어 출판되었습니다. (국내에서는 1997년 2월 초판이 출간된 이후 2024년 9월까지 227권이 출간됐다. 너무 부럽다.) 이 책의 핵심 메시지는 다음과 같이 요약할 수 있다.
우리는 왜 서로 사랑하면서도 사랑을 느낄 수 없는 걸까요? 우리는 서로 다른 사랑의 언어를 사용하기 때문입니다. 사랑의 언어가 다르면 소통이 불가능하다. 외국어를 배우듯이 사랑의 언어도 배워야 합니다. 사람들은 다섯 가지 사랑의 언어를 사용합니다. 인정의 말, 함께한 시간, 선물, 봉사, 스킨십이 그것이다. 그리고 사랑을 명확하게 전달하는 방법은 상대방의 사랑의 언어를 사용하는 것이다.
채프먼 박사는 부부 사이에는 사랑의 탱크가 있다고 말합니다. 배우자에게 사랑받고 싶은 마음은 결혼에 대한 소망의 핵심이다. 그는 결혼 생활에서 사랑의 탱크를 빈 채로 놔두는 것은 휘발유를 넣지 않고 자동차를 운전하는 것보다 더 위험하다고 경고한다. 그 사랑탱크를 채우기 위해 필요한 것은 사랑의 언어이지만 중요한 것은 상대방의 언어로 사랑을 표현하는 것이다. 다섯 가지 사랑의 언어는 다음과 같습니다. 확언의 말: 솔로몬은 ‘죽고 사는 것이 혀의 힘에 달렸다’고 말했습니다. 인정의 말, 감사의 표현, 격려의 말은 사랑을 전달하는 강력한 도구입니다. 배우자의 장점이나 감사한 점을 적어보고 칭찬해 보세요. 상대방이 나를 인정해 주면 ‘그렇게 칭찬해줘서 고마워요’라고 말해요. 양질의 시간: 서로에게 완전히 집중하는 시간을 가지세요. 중요한 것은 함께 활동하는 것이 아니라 서로의 정서적 관심을 집중시키는 것입니다. 함께 하고 싶은 일의 목록을 만들어 보세요. 선물 받기: 많은 문화권의 사랑과 결혼 관습에서 선물을 주고 받는 것은 사랑과 결혼의 중요한 부분으로 밝혀졌습니다. 선물은 비싸거나 자주 줄 필요가 없습니다. 사랑이 있으면 무엇이든 가능해집니다. 봉사 행위: 배우자가 원하는 것을 하는 것. 파트너를 돕고 그들을 위해 일함으로써 파트너를 행복하게 만들어 사랑을 표현하십시오. 배우자에게 바라는 일의 목록을 적어서 실행해 보는 것이 도움이 될 수 있습니다. 신체적 접촉: 스킨십은 커플의 사랑을 전달하는 강력한 도구입니다. 손을 잡거나, 키스하거나, 포옹하거나, 성관계를 갖는 것은 모두 파트너에게 사랑을 전달하는 방법입니다. 그렇다면 배우자의 사랑의 언어를 어떻게 알 수 있을까요? 이 책의 후반부에는 남편과 아내를 위한 사랑의 언어 테스트지가 담겨 있다. 나의 첫사랑 언어는 ‘봉사’이다. 남편이 내가 해야 할 일을 처리해 줄 때 감사함을 느낀다. 제2외국어에 대해서는 조금 불확실하지만 확실히 재능은 아닙니다. 아직은 내가 가진 게 너무 많다고 생각한다. 남편에 대한 사랑의 탱크를 채우기 위해 먼저 함께 시간을 보내려고 노력하겠습니다. 같이 일도 하고, 손도 잡고 스킨십도 하려고 노력해요. 여러 가지 이유로 우리의 사랑탱크가 너무 텅 빈 것 같은 느낌이 듭니다. 남편이 사랑받고 있다는 느낌을 받을 수 있도록 내가 무엇을 하는지 남편에게 물어봐야 합니다. 내년은 우리 부부의 결혼 25주년이다. 앞으로도 사랑 가득한 은혼식을 위해 열심히 노력해야겠습니다. https://youtu.be/MITGXCu9ZqQ?si=Aj9D-CcIIA2-FHq7